心が動かされる、圧倒的な自然風景
オーストラリア中央北半分を占める準州、ノーザンテリトリー。
壮大なウルルとロマンティックな星空
ウルル-カタ・ジュタ国立公園内に位置するウルル（エアーズロック）は、世界最大級の一枚岩として、神々しい存在感を放つ。太陽の角度で岩肌の色が異なって見えるのが特徴で、夕方になると砂岩が赤く染まり、日が沈む頃には美しい星空を眺めることができる。ウルルを散策するなら、アボリジニの壁画が残る洞窟を見学できるマラウォークや、ムティジュルの泉を見ることができるクニヤウォークがオススメ。ただし、ここは古くからアナング族の聖地として神聖な儀式を行ってきた場所なので、訪れる際は彼らの文化を尊重しながら観光するよう心がけて。
ラクダに乗って砂漠を散策！ 夜は“光の芸術”を鑑賞して
ノーザンテリトリーのレッドセンターを訪れたならぜひ体験したいのが、ウルル-カタ・ジュタ国立公園の砂漠をラクダに乗って散策する、キャメルツアー。ラクダの背に揺られながらウルルのサンライズやサンセットが見られるツアーなど、いくつかのコースを用意。 日が暮れる頃には、赤く染まるウルルを眺めながら、豪華ディナーとシャンパンを楽しんで。夜は、芸術家のブルース・マンローによるアートインスタレーション『フィールド・オブ・ ライト』を実施。約5万球の電球が大地を彩るロマンティックなイルミネーションを背景に、幻想的な夜を過ごしてみては。
TVドラマ『世界の中心で、愛をさけぶ』の舞台、キングス・キャニオンで永遠を誓う
壮大なスケールの景観を望めるキングス・キャニオンは、TVドラマ『世界の中心で、愛をさけぶ』でラストシーンの舞台になった場所。今でもあの感動を堪能すべく、愛の聖地として訪れる人も多いのだそう。このキングス・キャニオンはワタルカ国立公園に位置し、全長6kmの砂岩の頂上に到達すると、絶景の谷山を見渡すことができる。美しい景色を眺めながら、これからのふたりの未来を想像してみるのもステキな思い出に。
静寂の荒野に佇むエアーズロックリゾートで贅沢なひとときを
エアーズロックリゾートはウルル-カタ・ジュタ国立公園に隣接する宿泊施設で、一周歩いて約30分ほどの小さな集落。ホテルやキャンプ場、ショッピング施設、レストランなどが併設され、宿泊客しか入ることのできないプライベートなエリアなので、旅で疲れた体をゆっくりと癒すことができる。リゾート内外にはいくつかのホテルを設けており、特にカップルに人気なのが、白いヨットの帆をイメージした「セイルズ イン ザ デザートホテル」。館内にはプールやスパも完備。そして、オーストラリアで最もラグジュアリーなホテルのひとつ「ロンギチュード131°」も。
アートやイベントが盛りだくさん！ クリエイティブな一面をのぞかせるダーウィン
ノーザンテリトリーの準州都・ダーウィンには、おしゃれなカフェやショッピングスポットがたくさん！ アートが日常に溶け込んでいるのも特徴で、街のいたるところにウォールアートが描かれており、歩いているだけでも気分が上がる。 ミンディルビーチは、ダーウィンの中心地から歩いていくことも。サンセットタイムに、ビーチで恋人とのんびり過ごすのもアリなのでは？ ここでは5月から10月の間、木曜と日曜にビーチマーケットを開催。民芸品やフード屋台が立ち並び、美味しい料理を堪能しながらバンドの演奏や大道芸人のパフォーマンスを楽しめる。
カカドゥ国立公園の湿原に生きる野生動物を間近でウォッチング
さらに冒険を楽しむなら、カカドゥ国立公園内の東端に位置するウビアにも足をのばしてみて。大自然の宝庫として多くの観光客が訪れるこの場所は、美しい夕焼けはもちろん、砂岩の平原をヘリコプターで探索することも可能。大湿原をボートで巡るイエロー・ウォータークルーズでは、数多くの野鳥や体調３メートルを超えるイリエワニなどを間近で観察でき、大自然が描き出すダイナミックな光景はまさに感動そのもの。ツアーは1日に複数回開催され、動物の動きがもっとも活発な早朝もしくは、夕方のクルーズがGOOD。
グランピングの聖地で、動物とのふれあいや大自然の恵みを享受
カカドゥ国立公園エリアには、湿原を見渡せるロッジをはじめ、大自然の中でラグジュアリーなキャンプを体験できる宿泊施設が点在。朝夕になると敷地内にワラビーが遊びに来たり、多くの野鳥を目にすることができる。さまざまなアクティビティに参加するもよし、プールでのんびり過ごすもよし、高級ホテルさながらのホスピタリティを備えたグランピング施設で、思い思いに贅沢な時間を過ごして。
いつか行ってみたい、大自然の美しさを体感しに、オーストラリア・ノーザンテリトリーへ - ELLE ONLINE（エル・オンライン）
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