【文化財の宿に泊まる】自然との協調美、息をのむ天井画 - 読売新聞オンライン

　奈良時代の開湯以来、湯治、観光の地として栄えた箱根。明治時代に入ると、東京へ移り住んだ新政府の要人たちの滞在も目立つようになった。

　その箱根の玄関口・箱根湯本の一角に創業１６２５（寛永２）年の老舗旅館「萬翠楼　福住」は立つ。客室を備えた３棟のうち、萬翠楼と金泉楼は明治初期に建てられた３階建ての 木(もっ)骨(こつ) 石造建築で、明治棟とも呼ばれる。ともに数寄屋風の日本建築と西洋の技法と意匠を融合した擬洋風の建物で、施主は二宮尊徳門下から養子に入った１０代目主人（福住 正(まさ)兄(え) ）。旧新橋停車場をモチーフに、三宅 安(やす)七(しち) という 棟(とう)梁(りょう) が仕事を請け負ったとされる。両棟は１９９７年に国の登録有形文化財に、２００２年には現役旅館としては初めて国の重要文化財にも指定された。

　「萬翠楼という名前は、木戸様からいただきました。箱根は緑が美しい土地ということで、そう名付けられたのだと思います」と解説するのは、１６代目主人の治彦さん。木戸様とは維新の三傑の一人、木戸 孝(たか)允(よし) を指す。このほかにも「三条公（三条 実(さね)美(とみ) ）」「伊藤様（伊藤博文）」「福沢様（福沢諭吉）」など歴史上の人物の名が、次々と語られた。この宿がいかに要人たちに愛されてきたかを理解した。

　木戸が「萬翠楼」の名を贈り、１０代目主人が完成した１棟にその名を冠した。その後、「萬翠楼」は宿の総称として使われていく。

　１６代目主人は、明治棟と呼ばれる２棟の違いについて、「先に完成した金泉楼には、和洋折衷の華やかな意匠が取り入れられていますが、後にできた萬翠楼は自然の造形を生かした意匠が特徴的。両棟には若さと円熟という印象の違いがあります」と説明する。

　二度のもらい火があり、１０代目主人が明治の要人らを迎えるために三度目の正直で建て直したのが、萬翠楼と金泉楼なのだという。萬翠楼１階の１５号室は、１０畳＋８畳＋６畳＋６畳＋広縁という間取りだが、１０畳の大広間は、松林 桂(けい)月(げつ) ら絵師２４人による４８枚の天井画で彩られている。室内を見回せば、欄間は 神(じん)代(だい)杉(すぎ) （長い年月にわたり、火山灰などに埋もれていたとされる貴重なスギ材）で統一され、次の間の天井には樹齢２００年～３００年ともいわれるスギの 柾(まさ)目(め) 板がぜいたくに使われている。さらに大黒柱はそのまま地中から生えているのではと錯覚してしまうほど大胆な意匠で、山桜の幹をほぼそのまま使用。幹の方を削るのではなく、戸の側の形に手を加えることで戸が柱にぴたりと閉まる工夫は、うなるしかない発想と職人技だ。自然の造形を生かした意匠の真骨頂を見る思いがした。

　１階から２階に向かう階段は洋風のらせん階段で、階段のステップ部分は大きな一枚板を分割したものという。また、２階の２５号室には、屋久杉の欄間や四方の 長押(なげし) に 紫(し)檀(たん) を配した部屋も。展望デッキのように配された３階の回り廊下には、ケヤキの１枚板を使用。各階各室の 障(しょう)子(じ)格(こう)子(し) はそれぞれが特徴的で、作り手のセンスが光る。

　「天井画の華やかさばかりが注目されますが、全体的に、今では手に入らないような貴重な材ばかりが使われています。細かい丁寧な仕事ぶりにも着目していただきたいですね」と１６代目主人は語る。

　金泉楼１階の部屋に宿泊。華やかな夕食に舌鼓を打ち、宿自慢の湯も堪能。宿の前を流れる早川のせせらぎに耳を澄まし、心を落ち着けてから床に入った。

　翌日のチェックアウト後は、車で箱根観光に。「片田舎の一介の宿の主人（１０代目）が明治期にこういう建物を建てることができたのも、日本や日本人の民度が当時から高かったということの現れ。それを感じ取っていただければうれしいですね」。１６代目主人の言葉が、耳に残った。

文／松本浩行　写真／坂田隆

箱根湯本温泉　萬翠楼　福住
住所：神奈川県箱根町湯本６４３
電話：０４６０・８５・５５３１
料金：２人１室利用の場合大人１人、１泊２食２万２１５０円から。
客室：バス・トイレ付き１０畳＋８畳など（全１５室）
交通：箱根登山鉄道箱根湯本駅から徒歩５分／小田原厚木道路箱根口ＩＣから３キロ

　（月刊「旅行読売」２０２２年６月号から）

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